Jak se chovají včely bez matky?
Včelí rodina je jediný organismus, který žije a pracuje v jediném rytmu, stanoveném královnou úlu. S pomocí systému chemických signálů královna jasně reguluje povinnosti v rodině a rozděluje funkce včel.
Někdy se ale stane něco neočekávaného a roj zůstane bez královny. Pak má osiřelá rodina jen dvě možnosti: buď včely vytáhnou matečníky na vhodných larvách a krmením mláděte speciální „děložní“ výživou se vylíhne mladá královna, nebo se matečníky neobjeví a včely zůstanou bez vůdce. Taková rodina rychle zahyne, protože dělnice, které převezmou reprodukční funkci, se stanou troudovými včelami a začnou snášet neoplozená vajíčka, z nichž se líhnou líní trubci. Pracovní nadšení včel mizí, rostoucí roj rychle spotřebovává zásoby včelstva a rodina umírá.
Jak píše Compulenta, Marianne Peso a skupina výzkumníků z University of Illinois (USA) a Macquarie University (Austrálie) se rozhodli otestovat, zda bezmatečná včelstva skutečně umírají kvůli sobectví a anarchii včel dělnic. Po umělém odstranění královny z kolonií a vytvoření podmínek, ve kterých včely nemohly chovat novou královnu, začali vědci rodiny pozorovat.
Během pozorovacího procesu byly včely označeny, aby se pak oddělily sháněče od „domácích těl“ a určily se, které z nich aktivují reprodukční funkci. Jak se ukázalo, vaječníky byly aktivovány jak u včel, které pracovaly v úlu, tak u včel shánějících potravu. Ale na rozdíl od všeobecného přesvědčení, pracovní včely pokračovaly ve sběru medu i po zapnutí reprodukční funkce. Navíc pseudokrálovny začaly vylétávat častěji za nektarem ve srovnání s dělnicemi. To naznačuje analogii s neklidnou matkou rodiny, která poskytuje jídlo pro své potomky, že?
Následující skutečnost zpochybňuje tvrzení, že včely chrání svůj domov tím, že obětují své životy pouze tím, že poslouchají příkazy své královny. Během experimentu vědci simulovali útoky ptáků na úly s experimentálními rodinami a poté studovali včely zapletené do vycpaného zvířete. Jak se ukázalo, včely dělnice i včely snášející vajíčka vyletěly chránit kolonii. Tato pozorování vedla k závěru, že altruistické chování včel nezávisí na schopnosti reprodukce a je dobrovolným aktem.
Hlavní rozdíl mezi přísně hierarchickou rodinou s matkou v čele a „volnými“ včelstvy byl v tom, že v úlech bez matky nebyla tak přísná specializace jako v „organizovaných“ rodinách a stejná včela se zabývala jak sběrem nektaru, tak i budova . To ukazuje podobnosti s druhy některých divokých včel, ve kterých včelstva žijí bez přísného vedení královny a jedinci dělnice nemají „pracovní specializaci“. Ukazuje se, že smrt královny nevede k okamžité smrti rodiny kvůli chybějícímu regulačnímu orgánu a naprosté anarchii v úlu.
Otázkou zůstává, jak dlouho budou včely schopny udržet životaschopnost včelstva v nepřítomnosti matky, zda se v takovém „demokratickém“ úlu objeví nová matka, nebo zda, až bude kritický počet trubců dosáhne, kolonie přesto zemře hladem.
Je třeba poznamenat, že včely ve včelstvu bez matky nejprve pozastaví a poté úplně zastaví veškeré létaní a úlovou práci. Po dlouhé existenci včel bez matky se mezi nimi objevují nejprve anatomické a poté fyziologické polypóry, jejichž počet může dosahovat 1/3 všech jedinců čeledi.
Existuje mnoho způsobů, jak napravit troudovou rodinu. Všechny vycházejí z potřeby vytvořit u včel hlad a (nebo) stres s následným přesazením dělohy. Pravděpodobnost odběru je nízká, pokud v rodině zůstaly alespoň anatomické polypóry (včely s dobře vyvinutými vaječníky).
Narazil jsem letos na zajímavý příklad životaschopnosti takové rodiny. Na podzim 2015 rodina s mladou královnou dlouho odchovávala potomstvo, ale stihla včas dokončit přípravy na zimu. Navzdory tomu rodina vyšla ze zimy bez královny, která zemřela dříve, než mohla začít snášet vajíčka. V takových bezmatečných včelstvech je zvykem přidávat náhradní matky nebo je připojit k normálnímu včelstvu. Ale včely i přes svůj stav bez matky provedly přátelský očistný let a obsadily 5-6 plných ulic v hnízdě. Soudě podle toho, jak málo potravy zkonzumovali během zimy ve volné přírodě (méně než 12 kg), královna zemřela krátce před nástupem jara. Proto jsem se rozhodl provést fúzi později.
Jaro v roce 2016 bylo pozdní, ale prudký nárůst teplot vedlo k masivnímu kvetení pylu a medonosných rostlin, což mělo pozitivní vliv na vývoj rodin. Rychle zvýšili svou sílu a vstoupili do stavu roje. Bezmatečné včelstvo sloužilo jako místo, kam se přenášel vytištěný plod z rojových včelstev (1-2 rámky týdně), to znamená, že se doplňoval. Rodina nadále existovala a sbírala nektar a pyl. V hnízdě se nejen vytvořily drobné zásoby potravy, ale byl postaven i jazyk o rozměrech 9×13 cm s trubčími buňkami (obr.). Později včely náhodně nakladly vajíčka do tohoto plástu, což potvrdilo jejich status polypórů. Je zajímavé, že literatura popírá voskotvornou aktivitu bezkráloven a mnohoporých kolonií.
Bez schopnosti odchovat snůšku žijí včely ve včelstvu bez matky mnohem déle. Posíleni přežili až do konce května, kdy byl do jejich kolonie umístěn rámek s otevřeným plodem a zralými buňkami rojových královen. Včely zničily většinu matečných buněk a vytvořily píštěle. Teprve v polovině června se sirotci dočkali dlouho očekávané královny (ze zbývající buňky rojové královny), která obletěla okolí a začala klást vajíčka, čímž dala nový život dlouho trpící rodině. Její síla v tuto chvíli byla 11 ulic nebo 3,3 kg.
Do začátku medobraní z lípy na severu Moskevské oblasti (25.06.) bylo věkové složení rodiny heterogenní, byly 4 rámky s otevřenou snůškou, ale přesto jsem nainstaloval přístavbu prodejny. Včely svou existenci zdůvodňovaly tím, že při hlavním medobraní nasbíraly asi 20 kg medu. Tato produktivita byla výrazně nižší než u jiných včelstev na včelnici, ale náprava včelstva bez matky a poté včelstva zabrala včelaři minimum pracovního času. Navíc hrála protirojovou roli pro silné rodiny.
Bez plodné matky žily včely ve společenství déle než 2,5 měsíce. Pokud ale vezmeme v úvahu, že někteří z nich patřili k podzimní generaci, tak jejich délka života mohla být v průměru 7-8 měsíců, z toho 2,5 aktivních. Zajímavé také je, že touha vychovat si královnu mezi včelami této rodiny neochabovala, přestože v ní byli vejcorodí jedinci.
Zavedení otevřeného plodu a zralých mateřských buněk do troudové kolonie sehrálo pozitivní roli v nápravě za současných podmínek. Předpokládám, že tento přístup nemusí na podzim přinést pozitivní výsledky. Lze jej však použít na včelnici, kde je na jaře přidáním bezmatečných včelstev do včelstev s matkami může uvést do rojového stavu.
Na včelnici se silnými rodinami v období rojení je vhodné mít několik slabých nebo středně silných rodin jako příjemce tištěného plodu od těch silných, aby se oslabil jejich instinkt rojení.
Vytištěná snůška v období bez medu slouží nejen jako zdroj mladých neaktivních včel, ale také akumuluje teplo a tím způsobuje přehřívání včelstva. Pokud využijete jeho přeskupení včas, než se vajíčka objeví v miskách, můžete rojení účinně zabránit. Kromě toho jsou rodiny ve včelíně vyrovnány v síle, slabé rodiny jsou posíleny a mají možnost produktivně využít sklizeň medu. V tomto případě není výjimkou ani rodina bez královny. Vzhled mladých včel vzešlých z vyzrálé tištěné snůšky prodlužuje její existenci a pracovní podmínky a náprava stavu troudu není pro včelaře náročná.