Co je to korálovka a jaké jsou její přínosy pro člověka?

Korálové útesy jsou geologické struktury, které jsou tvořeny sbírkami bezobratlých zvaných korálové polypy. Zpravidla se tvoří v mělkých vodách tropických moří a poskytují životní prostor mnoha živočichům. Vědci dlouhodobě pozorují, jak tyto útvary důležité pro život na Zemi postupně vymírají. Na počátku osmdesátých let byla celková plocha korálových útesů přibližně 1980 tisíc kilometrů čtverečních a do roku 600 byla jejich plocha již 2000 tisíc kilometrů čtverečních. Za příčinu vymírání korálových útesů je považováno znečištění světového oceánu a důsledky globálního oteplování – vlivem abnormálního tepla dochází k silné oxidaci vody. Vědci se domnívají, že pokud nebudou včas přijata opatření na záchranu korálových útesů, mohou do roku 250 zcela zmizet. Jsou velmi důležité pro zvířata, ale jaký přínos mají pro lidi? Kromě toho, co vědci dělají, aby je zachránili?

Arabští vědci našli způsob, jak zachránit korálové útesy

Výhody korálových útesů pro člověka

První věc, kterou korálové útesy dělají ve prospěch lidstva, je ochrana břehů před ničivým vlivem mořských vln. Pokud úplně zmizí, struktury umístěné na pobřeží se mohou zhroutit.

Velký korálový útes

Za druhé, korálové útesy jsou pro turistický sektor velmi důležité. Například geologické struktury Rudého a Karibského moře a také severovýchodní pobřeží Austrálie patří k hlavním zdrojům příjmů místního obyvatelstva. Tato místa jsou velmi krásná, takže turisté se vždy chtějí potápět a jsou ochotni za tuto příležitost zaplatit slušné peníze.

Turisté platí velké peníze, aby viděli korálové útesy

Některé obyvatele korálových útesů využívají lidé k výrobě léků. Příkladem jsou mořské střiky, mořští tvorové, kteří mají tvar skleněné nádoby se dvěma hrdly nahoře a dole. Z ascidických druhů Aplidium albicans lidé extrahují chemikálii plitidepsin, který je v současné době testován jako antivirový prostředek. Látky, které chrání polypy před slunečním zářením, se používají k výrobě léků k léčbě rakoviny kůže.

Léky se vyrábějí z mořských střiků

V Koreji, Chile a Francii se ascidiany jedí. Navenek se pokrmy z nich zdají bez chuti, ale jsou považovány za velmi zdravé. Zejména mořské střiky snižují riziko vysokého krevního tlaku a podporují lepší průtok krve. Kromě toho jsou mořské střiky bohaté na bílkoviny.

Miska z mořské stříkačky

Ochrana korálových útesů

Jak jsem řekl výše, pokud nebudou podniknuty žádné kroky, korálové útesy by mohly do sta let zcela zmizet. V tuto chvíli je nejúčinnějším způsobem jejich uchování vysypat do moře kovové konstrukce, které se mohou stát základem pro růst nových korálů. Jedinou nevýhodou této technologie je, že na takovém rámu rostou vápenaté kostry korálových polypů velmi pomalu.

Proces pěstování korálů

Nedávno ale arabští vědci představili technologii 3D CoraPrint, která výrazně urychluje první fáze tvorby korálů. Podle vědeckého časopisu ACS Sustainable Chemistry & Engineering vědci místo betonových a železných konstrukcí navrhují použít přírodní struktury vytištěné na 3D tiskárně. Po naskenování tvaru skutečného korálu přístroj pomocí „inkoustu“ z uhličitanu vápenatého vytvoří jeho kopii. Umělá podpůrná základna pro korálové útesy se nazývá Calcium Carbonate Photo-initiated (CCP). Vědci již posoudili míru jeho nebezpečnosti pro živé organismy – nezpůsobuje žádnou škodu.

Pěstování korálů pomocí 3D CoraPrint

Po vytvoření základny CCP jsou na ni aplikovány mikroskopické fragmenty živých korálových polypů. Podle autorky studie Charlotte Hauserové rostou korálové polypy rychleji na struktuře uhličitanu vápenatého, protože se nemusí začít tvořit z vápencové struktury – to se již provádí v laboratoři. Vědci také poznamenali, že v případě potřeby lze pomocí silikonové formy vytvořit rámec pro pěstování korálů. V tomto případě výrobní proces trvá méně času, ale struktura je jednoduchá a malá. 3D tisk trvá déle, ale tvar rámu může být složitější a větší.

Testování tištěných struktur v akváriu

Odkazy na zajímavé články, vtipné meme a spoustu dalších zajímavých informací najdete na našem telegramovém kanálu. Předplatit!

Na závěr bych rád poznamenal, že nedávno v australském městě Orpheus lidé náhodou našli obrovský korál vysoký 5,3 metru. Více o tomto objevu si můžete přečíst zde.

Pokud jste se někdy ponořili do mořských hlubin a viděli pohupující se korály bizarních tvarů a jasných barev, pravděpodobně jste si mysleli, že jde o mořské řasy. A to není vůbec překvapivé. Stačí se podívat, jak tito obyvatelé moře vypadají.

Mnohé vypadají jako krásné keře s mnoha větvemi, které rok co rok rostou jako stromy. Některé vypadají jako jedinečné květiny, které v zahradách a polích nenajdete.

To je důvod, proč ani vědci po dlouhou dobu nemohli určit, jaký typ živých organismů klasifikovat takovou krásu. Teprve v roce 1827 francouzský badatel Peysonnel poprvé přesvědčivě dokázal, že korály nejsou mořské rostliny. Tak co nebo kdo to potom je?

Korálové útesy jsou tvořeny drobnými zvířaty zvanými polypy?! Jedná se o třídu koelenterátních bezobratlých, kteří mohou žít v koloniích nebo sami. Celkem je dnes asi 6 druhů.

Nižší mnohobuněční živočichové byli mezi prvními, kteří se objevili ve starověku. Mají pouze jednu dutinu – dutinu střevní, ve které se tráví potrava. Proto se jim tak říká – koelenteráty.

Dětský polyp může dorůst délky od milimetru do několika centimetrů. Ale najdou se i výjimky. Zástupci druhu madrepore tak dosahují velikosti půl metru v průměru.

Četné drobné organismy tvoří velký celek, který svým vzhledem často připomíná keř rostoucí na mořském dně a přitahující naši pozornost.

Tyto spodní mikroorganismy byly vytvořeny zcela primitivně.

Tělo korálového polypu připomíná válec s chapadly na konci. Některé polypy mají kostru vyrobenou z vápníku. Zpravidla jsou nehybní a nepohybují se po mořském dně, omezují je pouze ohyby a pohyby chapadel. Ale oni vědí, jak jíst! Koneckonců, protože jsou to zvířata, znamená to, že musí jíst, aby rostli.

Denní nabídka korálového polypu zahrnuje plankton a řasy, větší zástupci mohou mít v jídelníčku dokonce krevety a malé ryby.

K jídlu mají tato zvířata tlamu skrytou mezi chapadly. Ve střevní dutině polypu jsou řasinky, díky nimž zvíře žije. Vytvářejí vodní proud, kterým se do malého organismu dostává potrava a kyslík a odpad je vyhazován ven.

Korály, které žijí samy, mají podrážku, pomocí které jsou připevněny k mořskému dnu a s její pomocí se mohou i pohybovat. Korálové polypy žijící v kolonii jsou spojeny společným tělem se spodními konci střevních dutin.

Kde žijí úžasně krásná zvířata? Většina z nich volí teplé tropické moře, ve kterém se voda neochladí pod +20 stupňů. Hloubka, kde žijí koráli, není větší než 20 metrů, protože zde žije hodně planktonu – potrava pro polypy.

Kromě teplé vody a mělké vody korály opravdu potřebují sluneční světlo, takže abyste viděli veškerou rozmanitost těchto zvířat, musíte jít k rovníku. Samozřejmě se najdou i milovníci velké hloubky a ti, kteří se nebojí mrazu. Batypates tedy šplhá na mořské dno v 8000 metrech a mezi zástupci odolnými proti chladu je takový druh jako hersemia.

Korály rostou velmi pomalu: pouze 1 až 3 centimetry za rok. Proto trvá stovky a tisíce let, než se na mořském dně vytvoří útesy nebo celé korálové ostrovy – atoly.

Když korál zemře, změní se v tvrdou skálu. Fosilizovaný polyp slouží jako místo pro růst nových zvířat.

Barevná škála korálových živočichů je v její paletě nápadná. Červené a hnědé kolonie se nejčastěji vyskytují na mořském dně. Oranžové korály se v přírodě objevují o něco méně často, zato je mnohem obtížnější spatřit černou, zelenou nebo růžovou kolonii. Kromě toho lze na mořském dně pozorovat fialové nebo jasně žluté polypy.

Účel korálů je mnohem širší než jen estetický.

Za prvé tvoří celý mořský ekosystém, kde žije mnoho vodních obyvatel, a spolu s houbami, ústřicemi a dalšími organismy, které žijí, aniž by opustily mořské dno, tvoří „přisedlý bentos“.

Za druhé, pro mořské obyvatele je to druh lázní – stačí se otřít bokem o tvrdý korál, abyste očistili rybí šupiny a kůži od parazitů a starých mrtvých vrstev.